3 марта, 16:00
3 марта 1974 года из Парижа в Лондон летел американский лайнер McConnell Douglas DC-10 авиакомпании Turkish Airlines. Рейс продлился всего несколько минут — в небе над лесом Эрменонвилль рядом с французской столицей самолет загорелся, начал пикировать вниз и через полторы минуты рухнул на землю. Не выжил никто из членов экипажа и пассажиров. Это вторая по масштабам техническая авиакатастрофа в истории человечества — не считая двух спровоцированных крушений самолетов 11 сентября 2001 года. Через три года произошло страшное столкновение самолетов в Тенерифе — но географически это территория Африки. Так что происшествие в небе над Парижем — самая крупная авиакатастрофа в Европе и на тот момент в мире, повергшая человечество в шок. Жертв могло бы быть гораздо меньше, если бы не экономические особенности Франции, и могло бы не быть вообще, если бы не (нормальная для частных компаний) погоня за прибылью. Погибли в том числе сотни английских фанатов, регбийная команда и призер Олимпийских игр.
Накануне в Париже на стадионе «Парк де Пренс» проходил матч Кубка пяти (на тот момент, сейчас шести) наций между сборными Франции и Англии по регби. В присутствии 44 тысяч зрителей команды сыграли вничью — 12:12. Турнир получился вообще скандальным — выиграла его Ирландия, но во многом благодаря тому, что в последнем туре ирландский судья, уже зная расклады, не засчитал попытку Уэльса на последних минутах в игре против Англии. В итоге французы и англичане заняли два последних места.
Но никакой результат не помешал бы тысячам английских фанатов добраться до Парижа и поддержать своих. В воскресенье часть болельщиков летела обратно в Лондон. В частности, на борту находились игроки любительской команды из Бери-Сент-Эдмундс.
И тут случилась первая злая ирония судьбы — во Франции в тот момент проходила очередная забастовка сотрудников авиакомпаний BEA и Air France, которыми и должны были лететь большинство любителей регби. Пассажирам, чтобы вылететь из Орли, пришлось искать другие рейсы. На борту DC-10 турецких авиалиний было много свободных мест — и к сожалению, многие этот рейс нашли. Последний для них в жизни... Вылет несколько раз задерживали и забрали как можно больше людей. Забегая вперед, скажем, что никакого перегруза не было.
Стоит объяснить, что за проблема преследовала грузовой лайнер. В ходе расследования выяснилось, что борт имел дефектный механизм запирания дверей грузового отсека. Он неплохо объясняется на этом видео — механизм устроен так, что изнутри не совсем понятно, насколько плотно прижата дверь. А сделан такой механизм был для того, чтобы вместить как можно больше багажа.
В день катастрофы сотрудник специальной фирмы на аутсорсе сделал все по инструкции и осуществил закрытие верно. Но проверка правильности положения запорных крюков входила в обязанности бортинженера самолета или наземного инженера авиакомпании. В спешке подготовки к вылету ни тот ни другой не догадались заглянуть в смотровое окошко и проверить, правильно ли заперта дверь. На самом деле запорные крюки не находились на месте, а индикаторы на панели бортинженера в кабине пилотов показывали обратное.
Через девять минут после вылета из Парижа на высоте 3500 метров неожиданно открылась одна из дверей грузового отсека, что создало взрывную декомпрессию. Самолет потерял управление и перестал слушаться пилотов. Два ряда кресел в левом ряду с шестью сидящими пассажирами вылетели наружу через дыру в фюзеляже сразу. После падения всего самолета он моментально разрушился. Погибли все находившиеся на его борту 346 человек — 334 пассажира и 12 членов экипажа.
Среди погибших 177 британцев (большинство — болельщики) был двукратный серебряный призер Олимпийских игр по легкой атлетике 1964 года 33-летний барьерист Джон Купер. Видео с места событий ужасают.
DC-10 после трагедии в Париже потерпел еще несколько крупных аварий с трагическим исходом — в США, Португалии и даже Антарктиде, его стали называть Death Cruiser (смертельный лайнер — англ.). После трагедии в Чикаго в США на четыре года прекратили эксплуатацию данного самолета, хотя позже его характеристики безопасности значительно улучшились и самолет использовался много лет.
А в селе Эрменонвиль установлен мемориал.