Бельмондо - первая чемпионка Солт-Лейк-Сити

     Драматично завершилась первая на Олимпиаде лыжная гонка. Лишь на финишной прямой 15-километровой дистанции неувядающая итальянка Стефания Бельмондо сделала решающий рывок и опередила Ларису Лазутину, которая вместо желанного золота вынуждена была довольствоваться серебряной медалью.

     Как это обычно происходит в гонках с массовым стартом, по ходу дистанции лидирующая группа спортсменок постепенно сокращалась. За 3 километра до финиша Бельмондо, у которой сломались палки, отставала от возглавлявшей гонку Лазутиной почти на полминуты. Нога в ногу с Ларисой шли две признанных фаворитки - чешка Катерина Нойманова и Юлия Чепалова. Еще две россиянки, Ольга Завьялова и Елена Бурухина, выключились из борьбы за медали примерно на полпути, не выдержав высокого темпа.

     За километр до финиша попытку уйти в отрыв предприняла Чепалова, но конкурентки не отпустили ее далеко от себя. А когда из-за спин лидировавших лыжниц на впечатляющей скорости выскочила Бельмондо, лишь Лазутина нашла в себе силы принять ее вызов. Именно эти две гонщицы разыграли на финише первое место. Как выяснилось на последних метрах, итальянка сохранила чуть больше сил, и именно ей досталась первая золотая медаль Олимпиады-2002.

Женщины

Масс-старт. 15 км (С)

1. Стефания Бельмондо (Италия) - 39.54,4

2. Лариса ЛАЗУТИНА (Россия) - отставание 1,8

3. Катерина Нойманова (Чехия) - 6,9

4. Юлия ЧЕПАЛОВА (Россия) - 8,3

5. Кайса Варис (Финляндия) - 9,7

6. Светлана Нагейкина (Белоруссия) - 23,5...

12. Ольга ЗАВЬЯЛОВА (Россия) - 58,9...

14. Елена БУРУХИНА (Россия) - 1.06,7