Серена провалила гонку за рекордом. Американка четыре года без «шлема»

US Open. Женщины. Одиночный разряд. Полуфинал
Виктория Азаренко (Белоруссия) — Серена Уильямс (США, 3) — 1:6, 6:3, 6:3
Наоми Осака (Япония, 4) — Дженнифер Брэди (США, 28) — 7:6 (7:1), 3:6, 6:3

24-й одиночный титул турнира «Большого шлема» снова не покорился самой харизматичной ветеранше женского тенниса Серене Уильямс. 38-летняя американка давно пытается повторить исторический рекорд Маргарет Корт по числу побед на мэджорах (24) — ради этого она три года назад возобновила карьеру после декрета. Однако все девять попыток оказались неудачными. На сей раз Серена проиграла в полуфинале Открытого чемпионата США Виктории Азаренко из Белоруссии — теннисистке, которую тоже сложно причислить к молодому поколению.

После карантина Серена не демонстрировала выдающейся формы — так что даже выход в полуфинал US Open для нее является большим достижением. Тем не менее, Уильямс всегда славилась умением собраться в нужный момент. Когда до рекордного титула ей осталось всего две победы, многие сочли американку фавориткой турнира, в котором она за свою карьеру выступала в 20-й (!) раз. И это подтвердил первый сет полуфинала, где Серена разгромила соперницу со счетом 6:1. Однако Виктория Азаренко проявила волю и в итоге нокаутировала кумира местных болельщиков, которых в этом году так и не пустили на трибуны.

Семь — любимое число

До этого 10 встреч этих теннисисток на мэджорах завершались неизменно в пользу Серены. Так что Азаренко за 1 час 55 минут сломала очень неприятную для себя традицию. 31-летняя представительница Белоруссии вышла в финал «Большого шлема» впервые с 2013 года, когда проиграла в титульном поединке US Open все той же Серене Уильямс. «Семь — мое любимое число, — прокомментировала Азаренко огромный разрыв между двумя своими финалами. — Я очень благодарна за возможность сыграть с такой чемпионкой в Нью-Йорке. Дорога к финалу требует, чтобы вы обыгрывали лучших из лучших, и сегодня у меня определенно был такой день».

Для Азаренко нынешний финал — главный успех после выхода из декрета. Совсем недавно она судилась с бывшим бойфрендом Билли Маккигом за право опеки над общим ребенком. Стороны ведут спор с лета 2017-го — из-за этого Виктория одно время даже не могла выступать в США. Личные проблемы очень мешали белоруске сосредоточиться на теннисе. В начале нынешнего года она находилась вне топ-50 рейтинга WTA. Ее нынешняя великолепная игра — это большой сюрприз. Помимо Серены, Азаренко обыграла в Нью-Йорке соотечественницу Арину Соболенко, которую считали одной из претенденток на титул.

Продолжение Western & Southern Open

В финале Викторию ждет матч с Наоми Осакой, для которой US Open в какой-то степени является домашним турниром. 22-летняя теннисистка представляет Японию, но с детства живет в США. В 2018 году она уже побеждала на мэджоре в Нью-Йорке, а незадолго до нынешнего турнира устроила здесь политический скандал. Наоми отказалась выходить на полуфинальный матч Western & Southern Open, предварявшего «Большой шлем» в знак поддержки борьбы за расовое равноправие в США. Осака заявила, что ее болельщики должны думать об изменениях в обществе, а не о теннисе.

На удивление организаторы соревнований не сняли Наоми с турнира, а объявили на соревнованиях перерыв в один игровой день (это коснулось даже мужчин). Растроганная такой поддержкой, американка передумала и вышла-таки на полуфинал и даже его выиграла. Правда после этого запал японской американки иссяк, и она уже по состоянию здоровья снялась с финала, в котором должна была встретиться как раз с Викторией Азаренко. Так что нынешний титульный матч в Нью-Йорке — это в какой-то степени воплощение того, чего мы не дождались на Western & Southern Open. Конечно, если Осака снова не устроит какой-нибудь политический демарш.

«Если Серена выиграет US Open — это будет ужасно». Известный психолог — о шансах Медведева и работе с Шаповаловым

Пример для женщин всего мира

Накануне полуфинала психолог Вадим Гущин в интервью «СЭ» говорил о том, что победа Серены на US Open станет трагедией для женского тенниса, поскольку будет означать, что этот вид спорта совсем не развивается. В итоге Уильямс все-таки проиграла, но вместо нее мы увидим в финале другого ветерана, чьи лучшие годы далеко позади. И все-таки успех Азаренко — немного другого рода. Для Виктории — это скорее история преодоления. В данный момент на счету белоруски 11 побед подряд, но навряд ли эта серия затянется надолго, ведь у нее нет такого психологического преимущества перед соперницами, как у Серены. Тем не менее, выбор за кого болеть в финале для российских болельщиков, кажется, очевиден.

«Надеюсь, что мой пример вдохновит женщин всего мира, — отметила Виктория после победы над Уильямс. — Материнство — это самое важное, что есть в моей жизни, но я также теннисистка и боец на корте. Есть много вещей, на которые мы можем потратить свое время, но я хочу следовать своей мечте. И я надеюсь, что мои успехи продемонстрируют другим женщинам, что им по плечу любая задача. Серена нокаутировала меня в первом сете. Мне пришлось выкарабкиваться из той ситуации, в которой я оказалась. На трибунах не было публики, от которой я могла бы почерпнуть энергию, но я все равно справилась».