Сборная Франции, во многом благодаря блестящей игре второго номера команды Николя Эскюде, совершила, казалось бы, невозможное: обыграла в финале Кубка Дэвиса австралийцев на их территории, да к тому же на траве.

     Удивлять Эскюде начал еще в пятницу, когда неожиданно для всех одолел лучшего теннисиста планеты Ллейтона Хьюитта. В воскресенье, после того как Хьюитт без проблем обыграл Грожана и счет стал ничейным - 2:2, Николя получил возможность принести свой команде решающее очко. К тому же на эту встречу не смог выйти Патрик Рафтер, усугубивший травму. В спешном порядке заменивший его Уэйн Артурс оказался не способен остановить поймавшего кураж француза.

     Последний раз сборная Франции выигрывала "Серебряную салатницу" в 1996 году, когда в финале была повержена команда Швеции. А два года назад французы проиграли в финале своим нынешним соперникам - австралийцам.

     Наибольших успехов в розыгрыше Кубка Дэвиса французские теннисисты добились в 20-х годах прошлого столетия, когда легендарные "мушкетеры" Рене Лакост, Жан Боротра, Анри Куше и Жак Брюньон трижды подряд с 1925 по 1927 год приводили команду к победе.

Кубок Дэвиса

Финал

Австралия - Франция - 2:3

Воскресенье

Ллейтон Хьюитт (Австралия) - Себастьян Грожан (Франция) - 6:3, 6:2, 6:3

Николя Эскюде (Франция) - Уэйн Артурс (Австралия) - 7:6 (7:3), 6:7 (5:7), 6:3, 6:3