В столице Португалии стартовал турнир Tennis Masters Cup, в котором принимают участие 8 сильнейших теннисистов по итогам сезона. Честь открыть соревнования выпала лидеру чемпионской гонки АТР Tour и главному претенденту на звание первой ракетки мира по итогам года россиянину Марату Сафину.

    В стартовом матче 20-летний Сафин встречался с испанцем Алексом Корретхой, наименее сильным из своих соперников по группе. Несмотря на то, что Корретха не очень уверенно чувствует себя на быстрых покрытиях, он сумел оказать россиянину достойное сопротивление, и имел не одну возможность завершить матч в свою пользу. Тем не менее, в решающие минуты встречи Сафин действовал надежнее и в итоге одержал победу - 6:7, 7:5, 6:3.

    Победа Сафина над Корретхой ставит крест на надеждах Пита Сампраса завершить сезон в ранге первой ракетки мира. Отставание Сампраса от Сафина выросло до 167 очков, и, таким образом, американец потерял даже теоретические шансы обойти россиянина в рейтинге АТР.

    Сегодня в Лиссабоне должны пройти еще два матча. Сначала на корт выйдут Пит Сампрас и Ллейтон Хьюитт, выступающие вместе с Сафиным и Корретхой в "Красной" группе, а затем состоится один матч "Зеленой" группы, в котором сойдутся Густаво Куэртен и Андре Агасси.