НБА

18 февраля 2017, 17:30

В ожидании чуда. Итоги сезона перед Матчем звезд НБА

Егор ПОЗДНЯКОВ
Корреспондент

НБА. Регулярный чемпионат

"СЭ" – обо всем, что вы могли пропустить за прошедшие месяцы.

ФАВОРИТЫ

А НУЖНА ЛИ ИМ ВООБЩЕ РЕГУЛЯРКА?

Такой вопрос напрашивается каждый раз, когда смотришь игры "Кливленда" и "Голден Стэйт". И это даже не преувеличение. "Воины" могут проигрывать даже "Сакраменто", а "Кавальерс" мотаться по скалам весь январь, но это никак не влияет ни на их лидерство в своих конференциях, ни на глобальную расстановку сил. Неудивительно, что порой они откровенно не напрягаются – если все и так получается, то зачем тратить силы?

"Всадники" стали первой командой Леброна за последние десять лет, потерпевшей за месяц больше поражений, чем одержали побед. Кое-кто, наверное, уже видел, как действующих чемпионов спихивают с их трона. Но к чему такой драматизм? Все то же самое мы видели год назад – кризис в январе, закончившийся отставкой Дэвида Блатта. Но все помнят, к чему это в итоге привело. Кроме того, у спада были и объективные причины – травмы.

Никто не говорит, что у "Кливленда" нет проблем. Они есть, но почти целиком завязаны на вопросе кадров. Пусть тролли зовут Леброна нытиком, но он точно знает, о чем говорит. Джеймс в среднем проводит на площадке 37,5 минут за матч – это второй показатель в НБА (у Ирвинга 35,2 минуты, а ведь еще даже не весна!).

При этом когда Джеймс играет 40 или более минут, продуктивность лидера "Всадников" заметно снижается (плюс/минус "+0,7" и атакующий рейтинг "+6,0" против "+8,8" и "+11,0" во встречах, когда он играет по 30-39 минут). Такими темпами к главной серии сезона против "Голден Стэйт" у лучших игроков "Кливленда" не останется ни сил, ни здоровья, ведь травмы также являются следствием слишком высокой загруженности лидеров.

Но фокус в том, что даже со всеми трудностями парней из Огайо не исчезает ощущение зазора между ними и остальными командами конференции. То же самое и с "Голден Стэйт": "Воины" могут проиграть "Денверу", пав жертвой своего же оружия – трехочковых, но когда Кевин Дюрант обещает фанатам "Наггетс" вынести их в первом раунде плей-офф в четырех матчах, ты знаешь, что именно все так и будет.

Так что неудивительно, что титаны могут позволить себе передышки на дистанции – они не мыслят краткосрочными целями. Разница между ними и оппонентами такова, что не позволяет всерьез говорить о конкуренции даже после десятка поражений. Ведь всем уже давно понятно: от очередного повторения финала "Голден Стэйт" – "Кливленд" нас убережет лишь чудо имени Грегга Поповича.

СЮРПРИЗЫ

Впрочем, во всем надо искать позитив. От небожителей нельзя требовать больше, чем они дают, но недостаток драйва и интриги компенсируется теми, кто ближе к простым смертным. Спасибо им за то, что придают осмысленности действу под названием "регулярный сезон".

На этот раз без штемпелей "сюрприз" обойдутся "Хьюстон" и "Юта". По сравнению с предыдущим подведением итогов прошло немало времени, обе команды демонстрируют стабильно высокий уровень игры и претендуют на место в первой четверке в своей конференции – так с чего бы это все еще считать неожиданным?

"Запад" в нынешнем сезоне вообще проигрывает с точки зрения интереса "Востоку", где битва за плей-офф вообще обещает быть очень жаркой. Вот и по количеству приятных, да и не всегда предвиденных историй Восточное побережье сейчас однозначно лидирует.

"Вашингтон" - одно из главных открытий 2017 года. Фото AFP
"Вашингтон" - одно из главных открытий 2017 года. Фото AFP

Еще 4 декабря на счету "Волшебников" было в два раза больше поражений, чем побед. Кто мог представить, что к концу февраля они будут претендовать на второе место в конференции? Из следующих 36 матчей столичные баскетболисты выиграли 27, а по соотношению набранных/пропущенных очков стали четвертыми во всей лиге. Интересно, где сейчас те люди, которые говорили, что Брукс – никакой тренер, выезжавший в "Оклахоме" исключительно на таланте Уэстбрука и Дюранта.

Хотя, обойдемся без лукавства, понять, не находясь внутри, что же именно изменил тренерский штаб сложно. Но Брукс сделал главное – он превратил этот набор разношерстных недозвезд и исполнителей в единый коллектив. Если в начале сезона Брэдли Бил смотрел на Уолла волком, а сейчас возмущается, что вместо него на замену Лаву на Матч звезд пригласили Кармело Энтони, и это даже не выглядит абсурдно. Отто Портер нащупал бросок и снова стал одним из самых разносторонних игроков лиги, Гортат помолодел лет так на пять, ну а сам Уолл вновь играет на уровне одного из лучших разыгрывающих мира.

Главный вопрос, насколько хватит "Вашингтону" сил. При всей эффективности их стартовой пятерки, беглый взгляд на запас столичных вызывает жжение в глазах. Лучший резервист "Визардз" – второгодка Келли Убре, набирающий за матч 6,2 очка (хотя проводит на паркете больше 20 минут). "Вашингтону" нужно укреплять состав, потому что у половины игроков основы список травм длиннее списка регалий, а заменить их в случае чего просто некому.

Брукс, может, и настоящий волшебник, но выжать из этого состава нечто большее не под силу даже ему.

Джеймс ДЖОНСОН - одно из неожиданных имен, внесших вклад в победную серию "Хит". Фото AFP
Джеймс ДЖОНСОН - одно из неожиданных имен, внесших вклад в победную серию "Хит". Фото AFP

Главный "Доктор Джекилл и мистер Хайд" НБА. Сезон начинался для флоридцев настолько кошмарно, что даже стальной Пэт Райли признал, что его команде, возможно, придется сливать и искать счастья на драфте. Проблемы со здоровьем Боша, уход летом Уэйда, проблемы со свободным местом в платежке, и Драгич с Уайтсайдом в качестве лидеров – уже на этом моменте где-то рядом тревожно застрекотали сверчки.

А потом случилась 13-матчевая победная серия, вернувшая "Хит" в борьбу за плей-офф, и вот уже Кевин Дюрант с Биллом Симмонсом всерьез обсуждают феномен Диона Уэйтерса. Но, конечно, главная заслуга в этом преображении принадлежит, пожалуй, одному из самых недооцененных тренеров современности – Эрику Споэльстре.

Это благодаря ему люди вроде Люка Бэббита, Джеймса Джонсона и Родни Макгрудера наконец превратились в игроков уровня стартовой пятерки клуба НБА. Да-да, вы не ослышались, именно с таким составом "Майами" бьется с "Чикаго" Уэйда, "Детройтом" Драммонда, "Милуоки" Янниса, "Индианой" Джорджа и "Шарлотт" Уокера.

Вообще, конечно, "Хит" и "Уизардз" заслужили, чтобы о них поговорили отдельно, как говорится: "Смотрите в ближайших выпусках".

Айзея ТОМАС продолжает тащить "Бостон". Фото AFP
Айзея ТОМАС продолжает тащить "Бостон". Фото AFP

Причислить "Кельтов" к сюрпризам можно, конечно, с натяжкой. Но, каюсь, я не ожидал, что они так быстро и уверенно заберут себе статус второй команды "Востока". И это при явно нуждающейся в усилении позиции форварда отсутствии игрока, способного стабильно и помногу набирать очки, помимо самопровозглашенного "Короля четвертых четвертей" (на английском это звучит лучше, не спорю) Айзеи Томаса.

И да, не будем забывать о том, что у "Бостона" полно пиков (привет, Кармело?), а до "Кливленда" в таблице подать рукой.

Продолжит ли прогрессировать Никола ЙОКИЧ? Фото USA Today
Продолжит ли прогрессировать Никола ЙОКИЧ? Фото USA Today

Еще один не-вполне-сюрприз, все-таки попадание в зону плей-офф колорадцам прогнозировали еще до начала сезона. Удивляет скорее игра "Наггетс", одновременно эффектная и эффективная. Большое число передач, "трешки" – это такой мини–"Голден Стэйт" с европейским акцентом и разыгрывающим-центровым.

Майк Мэлоун неожиданно усадил Йокича на скамейку в ноябре-декабре. Воспитательная мера сработала – серб заиграл на уровне участника Матча звезд, оформил несколько трипл-даблом и начал раздавать такие передачи, что даже его одноклубники порой не могли в них поверить.

Если после звездного перерыва "Денвер" не сбавит обороты, у него есть все шансы впервые за долгие годы попасть в матчи на вылет. Его конкуренты – "Сакраменто", "Портленд", "Нью-Орлеан" и "Даллас", но, кажется, даже у Дэмиэна Лилларда уже не осталось сил на повторение прошлогоднего финишного спурта. Так что колорадцы сами держат свою судьбу за… Не будем углубляться.

"Филадельфия" предоставила своим болельщикам гораздо больше поводов для радости, чем в прошлом сезоне. Фото USA Today
"Филадельфия" предоставила своим болельщикам гораздо больше поводов для радости, чем в прошлом сезоне. Фото USA Today

На десерт – еще недавно самая худшая команда во всей лиге, члены которой все чаще стали говорить о плей-офф, и это даже выглядит не слишком комично. В январе "76-е" одержали 10 побед, прибавив к ним еще три в феврале. Что еще важнее – немалую этих матчей они выиграли без Джоэла Эмбиида, не выходившего на паркет с 28 января. То есть, по сути, на голом энтузиазме.

Конечно, замахиваться на плей-офф "Филадельфии" рановато, но еще пять-десять побед докажут, что команда созрела для более серьезных свершений. И не будем забывать, что пенсильванцы припрятали секретное оружие в лице Бена Симмонса, которого мы до сих пор не видели на паркете. Первого номера драфта-2016 берегут, как в свое время Эмбиида. Хоть где-то Колланджело следуют заветам Хинки.

РАЗОЧАРОВАНИЯ

Фред ХОЙБЕРГ и Рэджон РОНДО - не самый счастливый союз. Фото AFP
Фред ХОЙБЕРГ и Рэджон РОНДО - не самый счастливый союз. Фото AFP

"Быки" все еще держатся в зоне плей-офф, но это может продлиться недолго. Опасения вызывает и невзрачная игра команды, и 11 поражений в январе-феврале (если бы не две последние победы над "Торонто" и "Бостоном", все бы выглядело совсем грустно), и все более явное недовольство Батлера, и явно неразрешенная ситуация с Рондо.

"Чикаго" снова выглядит бомбой замедленного действия, а постоянные слухи об обмене Батлера не делает положение клуба более стабильным. А главное, сейчас, как и перед стартом сезона, очевидно, что у руководства клуба совершенно нет представления о том, в какую сторону двигаться.

Останется ли Кармело ЭНТОНИ в "Никс"? Фото AFP
Останется ли Кармело ЭНТОНИ в "Никс"? Фото AFP

Если эта часть нуждается в комментариях, то вы вообще не следили за НБА в нынешнем сезоне. В "Никс" прекрасно все: и президент клуба, которому, несмотря на все регалии пора на пенсию, и его постоянные попытки выжать из клуба главную звезду, и явное этой звезды сопротивление, и публика, постоянно мечущаяся в этом конфликте с одной стороны на другую, и владелец клуба, устраивающий публичную войну с его легендой, и последующие попытки этой легенды разыграть расовую карту, чтобы максимально подставить владельца.

"Нью-Йорк" уже напоминает гротескную карикатуру на то, каким не должен быть клуб НБА. Единственное светлое пятно – начавший просыпаться Кармело, но непонятно, на сколько ему хватит этого запала.

Пол ДЖОРДЖ (справа) уже не скрывает разочарования сезоном. Фото USA Today
Пол ДЖОРДЖ (справа) уже не скрывает разочарования сезоном. Фото USA Today

Положение "Пэйсерс" похоже на историю "Чикаго". Не слишком выдающаяся игра, явное недовольство звезды и полное отсутствие перспектив, несмотря на место в зоне плей-офф. Все активы "Индианы" – это разочарованный Пол Джордж и молодой Майлз Тернер. Весь вопрос в том, пойдет ли Ларри Берд на радикальные меры и "взорвет" команду, или же стагнация продолжится?

Серж ИБАКА уже в "Торонто", но вряд ли ему удалось оставить о себе в "Орландо" добрую память. Фото AFP
Серж ИБАКА уже в "Торонто", но вряд ли ему удалось оставить о себе в "Орландо" добрую память. Фото AFP

И еще одно вполне ожидаемое разочарование. Дело даже не в том, что все планы руководства "Мэджик" провалились (вот сюрприз!), а их команда имеет одну из худших атак во всей лиге и плетется в самом хвосте "Востока". Обмен Сержа Ибаки свидетельствует о том, что клуб вновь вступает в стадию перестройки. А точнее, получается, что он из нее и не выходил – вот только ни конца, ни каких-то результатов по-прежнему не видно.

У Криса ПОЛА (слева) снова травма. Фото AFP
У Криса ПОЛА (слева) снова травма. Фото AFP

Очередные травмы, очередной потраченный впустую сезон. "Парусники" из года в год числятся в фаворитах, от них регулярно ждут прорыва, но команда ходит по кругу. Если в таблице ничего серьезного не изменится, и в плей-офф калифорнийцы попадут на "Юту", лично я буду совсем не удивлен, если дальше первого круга они не пройдут.

Ситуация с "Клипперс" это уже даже не стагнация, а даже деградация. Обидно, что в руководстве этого до сих пор не понимают и, кажется, не поймут, даже если им со всех сторон станут кричать, что нельзя оставлять обе ключевые позиции в руках Дока Риверса.

Тимофей МОЗГОВ (№20) прочно обосновался в запасе "Лейкерс".
Тимофей МОЗГОВ (№20) прочно обосновался в запасе "Лейкерс".

Команда из Лос-Анджелеса удачным стартом сама задрала планку ожиданий достаточно высоко, но уже к февралю стало очевидно, что нужно "сливать", чтобы удержать пик следующего драфта, защищенный в "топ-3". Люк Уолтон убрал всех ветеранов из старта, одновременно предоставляя больше практики молодежи и решая проблему с пиком.

Вот только молодые игроки "Лейкерс" прогрессируют не так быстро, как хотелось бы, а возобновившиеся подковерные игры в офисе клуба делают его будущее совсем туманным. При все уважении к фигуре Мэджика Джонсона, далеко не факт, что он справится с ролью генерального менеджера, не имея достаточного опыта. И если раньше казалось, что после кошмарных последних лет "эры Коби" калифорнийцы нащупали свой путь и вектор развития, то сейчас никакой уверенности в том, какими они предстанут в следующем сезоне, нет.

И да, превращение Тимофея Мозгова в глухого резервиста тоже не может радовать. Конечно, россиянин сам виноват в том, что не смог воспользоваться предоставляемыми ему шансами и продемонстрировать более-менее стабильную игру на протяжении нескольких матчей. К тому же никто не ожидал столь стремительного прогресса от его юного конкурента Ивицы Зубаца. Но слухи об обмене, скорее всего, действительно беспочвенны. С таким контрактом "Лейкерс" будет сложно избавиться от Мозгова, а значит, у него есть время как минимум до лета, чтобы все-таки проявить себя. Но пока что все идет к тому, что первый же сезон в Лос-Анджелесе станет для Тимофея последним.

ГОНКА ЗА MVP

Расселл УЭСТБРУК и Джеймс ХАРДЕН. Фото USA Today
Расселл УЭСТБРУК и Джеймс ХАРДЕН. Фото USA Today

Претенденты: Кевин ДЮРАНТ.

Вы же помните, что все трое начинали свою карьеру в одной команде, да? День обмена Хардена останется одним из главных "а что было бы, если?" за всю историю НБА.

Выбор между главными претендентами – Уэстбруком и "Бородой" – сводится к ответу на вопрос: "Неужели можно оставить без статуэтки человека, закончившего сезон с трипл-даблом в среднем за матч?". И в этом есть рациональное зерно, ведь приз MVP почти всегда вручается за индивидуальные достижения.

Но даже фантастическая статистика может не помочь Рассу в этой борьбе. Во-первых, "Хьюстон" побеждает и в плей-офф пройдет наверняка дальше, чем "Оклахома", а это всегда весомый аргумент. Во-вторых, сама история Хардена куда интереснее сюжета о мстителе из "Тандер", который, сталкиваясь со своими главными антагонистами, неизменно терпит поражения.

Еще год назад его репутация казалась разрушенной. "Хьюстон" погряз во внутренних дрязгах, а Харден выглядел человеком, которому интереснее клубы и Кардашьяны, чем баскетбол. С ним мало кто хотел связываться, даже несмотря на то, что защитник бесспорно являлся одним из лучших игроков лиги. Но это не помешало Майку Д‘Антони отдать ему в руки все нити управления командой. И она расцвела.

Харден делает "Рокитс" лучше каждый день. Благодаря ему перезапустились карьеры Райана Андерсона и Эрика Гордона, стали котироваться на уровне лиги люди вроде Клинта Капелы, Монтрезла Харрелла и Сэма Деккера. При этом сам "Борода" успевает периодически выдавать матчи с 50 очками, 15 подборами и 15 передачами, чего раньше не делал никто. Так что да, Харден – наш кандидат.

Конечно, не стоит забывать и о Дюранте. Кевин стал лучшим игроком лучшей команды лиги, он прибавил в обороне и при этом является самым эффективным "скорером" лиги. Его статистическая линия очень похожа, например, на ту, которая была у Карима Абдул-Джаббара в 1974 и 1976 годах, когда тот получил заветную статуэтку. Но в данном случае словосочетание "лучшая команда" играет против Дюранта. Никто не отдаст приз человеку, которого каждый вечер на площадке окружают Карри и Грин (а не Роберсон или Харрелл), особенно когда у него такие конкуренты.

САМЫЙ ПРОГРЕССИРУЮЩИЙ

Яннис АДЕТОКУНБО. Фото USA Today
Яннис АДЕТОКУНБО. Фото USA Today

Претенденты: Никола ЙОКИЧ, Айзея ТОМАС

По сути, никто давно не сомневается, что эта номинация достанется греку. Яннис по-прежнему является лучшим в своей команде по всем основным статистическим категориям, он стал первым игроком "Милуоки", который выйдет в старте команды на Матче звезде, с 1986 года (тогда им был Сидни Монкриф). Если после травмы Джабари Паркера греческому вундеркинду удастся затащить "Бакс" в плей-офф, то приз точно у него в кармане.

Но другие хотя бы заслужили право на то, чтобы рассматриваться среди возможных кандидатов. С Йокичем на паркете атакующий рейтинг "Денвера" увеличивается в среднем примерно на десять пунктов. Обычно такой эффект на свою команду оказывают топовые разыгрывающие, а мы, напомню, говорим о центровом. Даже Кеннетт Фарид обрел второе дыхание рядом с таким партнером, и если серб продолжит в том же духе, а также подтянет игру в защите, то в следующем сезоне мы точно увидим его на звездном уик-энде и не только в качестве участника Матча новичков.

Про Томаса уже и так сказано достаточно. Он всю карьеру пытался доказать, что люди, критиковавшие его, были неправы, и наконец обрел полноценный звездный статус в "Бостоне". Ну а King of the fourth – просто одно из самых крутых прозвищ, в новейшей истории НБА уж точно.

НОВИЧОК ГОДА

Джоэл ЭМБИИД
Джоэл ЭМБИИД. Фото USA Today
Джоэл ЭМБИИД. Фото USA Today

Претенденты: Малкольм Брогдон, Джамал Мюррей.

Второй год подряд новичок года может быть выбран единогласно. И впервые им станет человек, сыгравший так мало минут за сезон (у Эмбиида их сейчас 786, а "рекорд" принадлежит Ирвингу – 1 558 минут). В принципе, центровой "Филадельфии" может вообще больше не выходить на паркет – и приз все равно достанется ему. Спасибо крайне невзрачно стартовавшим выпускникам прошлогоднего драфта.

Впрочем, если говорить о "классе-2016", то Брогдон точно заслужил упоминание. Он был выбран под 36-м общим номером и с ходу стал важным игроком ротации "Милуоки". Шесть игроков, выбранных раньше него, до сих пор не выходили на паркет в НБА, еще семеро наиграли меньше чем на 100 минут – Брогдон точно будет главным "стилом" этого драфта.

ЛУЧШИЙ ЗАЩИТНИК

Дрэймонд ГРИН. Фото AFP
Дрэймонд ГРИН. Фото AFP

Претенденты: Руди ГОБЕР, Кавай ЛЕОНАРД

Тот случай, когда статус игрока лучшей команды играет на руку Грину. Он является лучшим защитником лучшей обороны в лиге, лидирует в "Голден Стэйт" по количеству подборов и перехватов в среднем за игру, демонстрирует лучшие в карьере цифры по блок-шотам. Казалось бы, что логика здесь должна быть той же, что и в случае с Дюрантом, но что-то подсказывает, что все будет с точностью до наоборот.

Леонард получал награду последние два года, Гобер просто играет в "Юте", и ему нужно делать что-то совсем из ряда вон, чтобы привлечь к себе внимание. И не скажешь, что Грин не заслужил этот приз, но у поклонников француза точно останется неприятный осадок.

ЛУЧШИЙ ШЕСТОЙ

Эрик ГОРДОН (№10) и Лу УИЛЬЯМС (№23). Фото Houston Chronicle
Эрик ГОРДОН (№10) и Лу УИЛЬЯМС (№23). Фото Houston Chronicle

Пожалуй, это будет самый сложный выбор.

Статистическая линия Гордона в этом сезоне:

17,2 очка; 41,8 процента бросков с игры; 38,5 процента трехочковых; 2,8 передачи; 2,7 подбора; 14,5 PER.

Линия Уильямса:

18,6 очка; 44,4 процента бросков с игры; 38,6 процента трехочковых; 3,2 передачи; 2,3 подбора; 24,1 PER.

Цифры говорят в пользу Уильямса, но преимущество не слишком велико, да и играет он за команду, которая собирается сливать остаток сезона. Если "Лейкерс" обменяют ветерана куда-нибудь, где он снова сможет бороться за что-то серьезное ("Бостон"? Может, даже вернуться в "Торонто"?), то он сможет побороться с Гордоном. Но пока игрок "Хьюстона" выглядит в этом споре фаворитом.

ЛУЧШИЙ ТРЕНЕР

Майк Д’АНТОНИ/Скотт БРУКС/Эрик СПОЭЛЬСТРА
Майк Д’АНТОНИ, Скотт БРУКС и Эрик СПОЭЛЬСТРА. Фото "СЭ"
Майк Д’АНТОНИ, Скотт БРУКС и Эрик СПОЭЛЬСТРА. Фото "СЭ"

Работа Д’Антони в "Хьюстоне" действительно восхищает, но ничуть не меньшее впечатление производят метаморфозы "Вашингтона" и "Майами" по ходу сезона. Конечно, все будет зависеть о того, на каких в итоге местах окажутся команды, так что мы не будем гадать, и просто обрисуем круг потенциальных претендентов. И не будем забывать о том, что Грегг Попович как истинный эталон всегда где-то рядом.

МАТЧ ЗВЕЗД

Я действительно хотел написать полноценное превью звездного уик-энда, но отказался от этой идеи, потому что понял, что мне нечего сказать. Это большие журналисты могут на целый авторский лист устроить рассуждения о том, почему нужно смотреть Матч звезд в НХЛ. Я же буду смотреть его баскетбольный аналог по одной простой причине – потому что хочу.

Не будем никого обманывать, Матч звезд НБА – это в первую, во вторую и в третью очередь шоу, имеющее не так уж много общего со спортом. И каждый сам выбирает, стоит ли такое специфическое зрелище потраченного времени. Можно было бы в очередной раз выразить надежду, что вот теперь-то все точно изменится, и команды даже немного поиграют в обороне, но пока формат мероприятия не изменится, это не произойдет. Что и доказал Матч восходящих звезд сегодня ночью.

Главный вывод из встречи новичков и второгодок – из Си.Джей. Макколлума выйдет прекрасный телевизионный эксперт и журналист. Правда, его разговор с Кайри Ирвингом и Расселлом Уэстбруком – такой же единорог, как Кристапс Порзингис. Вы вообще помните, когда Расс последний раз улыбался, давая интервью?

И это очень показательный момент. Звездный уик-энд можно (и нужно) ценить за сюжеты, которые он дарит. Джеймс Харден, заявляющий, что он лучший игрок вселенной. Уэстбрук, переводящий разговор с вопрос о Дюранте на модные бренды – так же эффектно, как он забрасывает сверху. Возможная развязка одной из главных тем всего сезона об отношениях бывших одноклубников по "Оклахоме", вновь оказавшихся в одной команде.

Современный спорт помешан на нарративе, а звездный уик-энд полностью эту страсть удовлетворяет. Да, все это шоу и мишура, но без нее даже лучшая в мире лига стала бы в несколько раз скучнее.

ГЛАВНЫЕ ВОПРОСЫ

– Произойдет ли публичное примирение Уэстбрука и Дюранта в Новом Орлеане?

– Сумеет ли Расс на эмоциях завоевать третий приз самому ценному игроку Матча звезд?

– Скатится ли конкурс по броскам сверху в уныние?

– Оживит ли приход Ибаки "Торонто" и поможет ли вернуть канадцам второе место на "Востоке"?

– Обменяют ли куда-то Джимми Батлера?

– Кто раньше покинет "Нью-Йорк": Кармело Энтони, Фил Джексон или Джеймс Долан?

– Совершат ли наконец обмен Колланджело? Или они окончательно добьют ценность всех имеющихся у них активов?

– Продолжат ли карьеру Дирк Новицки и Винс Картер?

– Обменяют ли вообще хоть одну звезду, или с новым коллективным соглашением об этом придется окончательно забыть?

– Подпишет ли "Кливленд" разыгрывающего?

– Закончит ли Уэстбрук сезон со статистическим трипл-даблом?

– "Голден Стэйт" – чемпион?