Уэлбек в роли Бармалея. "Арсенал" победил "Лестер"

ЧЕМПИОНАТ АНГЛИИ. ПРЕМЬЕР-ЛИГА. 26-й тур

АРСЕНАЛ - ЛЕСТЕР – 2:1 (0:1)

Голы: Варди, 45 – с пенальти (0:1). Уолкотт, 70 (1:1). Уэлбек, 90+5 (2:1).

"Арсенал": Чех, Бельерин, Мертесакер, Косьельни (Чемберс, 46), Монреаль, Окслейд-Чемберлен (Уэлбек, 83), Кокелен (Уолкотт, 61), Рэмси, Езил, Санчес, Жиру.

"Лестер": Шмейхель, Симпсон, Хут, Морган, Фукс, Махрез (Василевски, 58), Канте, Дринкуотер, Олбрайтон (Кинг, 83), Варди, Окадзаки (Грэй, 61).

Предупреждения: Кокелен, 36. Косьельни, 44. Рэмси, 45+2. Симпсон, 49. Фукс, 52. Канте, 57. Василевски, 90+4.

Удаление: Симпсон, 54.

Судья: Аткинсон.

14 февраля. Лондон. Стадион "Эмирэйтс".

Все для интриги. Почему "Лестер" – лидер премьер-лиги

Давайте вспомним, как менялось наше отношение к "Лестеру". В первых шести турах "лисы" не проигрывали, но никто их всерьез не воспринимал: мол, на старте чемпионата еще не такая чертовщина может твориться. Затем "Лестер" дома разгромно уступил "Арсеналу", и тут мы махнули рукой: сейчас свалятся на свое место, вглубь таблицы. Но крушения не последовало – "лисий" корабль остался на плаву, а адмирал Варди к ноябрю побил рекорд премьер-лиги, забив в 11 матчах подряд.

Осенним рывком и восхождением на вершину таблицы "Лестер" вновь заставил обратить на себя внимание. Тут пресса начала смаковать истории всех героев поодиночке, считая, что все они – калифы на час. Все же любят подобные сказки про гадких утят – они редки, но быстротечны. Поэтому их надо ловить на лету.

Но вот наступила середина февраля, а "Лестер" и ныне там. На прошлой неделе "лисы" раздавили в гостях "Манчестер Сити", оторвались от преследователей на пять очков, и тогда даже у самых бронебойных скептиков мелькнула мысль: "А вдруг они сдюжат?"

Любопытно, что за победу в премьер-лиге "лисы" не получат премиальных – бонус им положен только за финиш выше 12-го места. Зато, по сведениям Daily Mail, глава клуба с романтичным именем Вишай Шривадданапрабха выделит команде миллион фунтов на развлечения в игорных домах Лас-Вегаса. Можно только посочувствовать владельцам казино, если "Лестеру" и по окончании чемпионата будет так везти, как в этом сезоне.

Везло "лисам" и в воскресной игре: на 10-й минуте мяч поцеловался с предплечьем Канте в гостевой штрафной, но арбитр Аткинсон либо этого не заметил, либо решил, что француз рукой не играл. На этом помарки Канте закончились – один из лучших опорных хавбеков Англии, которого накануне игры выделил сам Арсен Венгер, старательно высушивал центр поля и только за первый тайм совершил столько же перехватов и отборов, сколько вся полузащита "Арсенала". Помимо этого, Канте успевал подключаться и к атакам – Чеху пришлось на мгновение стать гуттаперчевым, чтобы отразить его роскошный удар.

С реакцией у голкипера лондонцев тоже все в порядке – это подтвердит Окадзаки, которому Чех не позволил забить в упор. Но удача – не на стороне "Арсенала": под конец первого тайма Варди реализовал сомнительный пенальти и отметил подписание нового контракта с "Лестером". На неделе лучший бомбардир премьер-лиги купил себе "Бентли", а теперь подарил команде гол.

Гол логике не поддавался совсем. И дело даже не в том, что Варди в единоборстве с Монреалем упал сам. "Арсенал" весь первый тайм был ближе к успеху: душил противника владением мячом, бомбардировал угловыми и навесами. На этом стоит остановиться отдельно, ведь обильное количество подач – это совсем не стиль Венгера. Но в воскресенье француз решил свистать всех на второй этаж: как при "стандартах", так и при позиционном нападении, атаки "Арсенала" постоянно венчали удары с воздуха. Отчасти эта ставка Венгера была оправдана: "канониры" выиграли массу верховых единоборств, но до цели до перерыва так и не добрались.

Кто знает, может быть, и во втором тайме Шмайхель остался бы сухим, если бы Симпсон за пять минут не нарвался на две желтые карточки. Первое удаление в сезоне нарушило баланс в игре "Лестера", ведь "лисы" крайне редко меняли состав на протяжении всего сезона. Вышедший на замену Василевски заткнул дыру, образовавшуюся после удаления британского защитника, но этого было мало.

Жиру и компания с удвоенной энергии продолжили давить на трещащую оборону "Лестра", и один навес, наконец, принес успех: французский форвард скинул мяч Уолкотту, который вонзил мяч в угол.

"Арсенал" должен был побеждать: чудовищное количество моментов, большинство, измотанный соперник. Но великолепный Шмайхель полдюжины раз доказал, что природа на нем не отдохнула. Он, как и все полевые игроки, бросавшие головы под удары и навесы лондонцев, заслуживал хотя бы ничьей…

Но в добавленное время Уэлбек, появившийся на поле впервые в сезоне, едва заметным взмахом макушки, как вымышленный злодей, поставил кляксу на сказке "Лестера". Повествование не окончено, но сюжетная линия повернута круто.